Interview met Ernst Pieter Bakker, voorzitter stichting De Acht van de Hoeksche Waard
- Erpiba-press.com
Op zondag 6 mei is de zevende 8HW Tourcyclo, wat kunnen de deelnemers verwachten?
Nou, om te beginnen goed weer. Dat spreekt de meeste deelnemers wel aan. Het zonnetje komt volgens de verwachtingen goed in beeld. Een klimaataspect wordt nog wel eens over het hoofd gezien en dat is de wind. Hoger dan drie vinden velen al een windje om daar een blazende gelaatsuitdrukking bij te maken. We zullen zien, bij veel wind is de Lange Biesakkerweg een verademing of een verzoeking. Goed, er kan vanaf 8.30 uur gestart worden, vanuit het NLC aan de Veerweg in Numansdorp. Dat is ook het eindpunt. De wielrenners hebben er dan 111 of 68km op zitten. De Hoeksche Waard is een prachtig decor om doorheen te fietsen. Na afloop proberen we vooral wat gezelligheid te organiseren. Life muziek, pasta party en dat ene hersteldrankje. Trouwens, ook niet rijders welkom, Cafe du cyclist.
Enkele jaren geleden is er een stichting opgericht. Wat vinden jullie als bestuur belangrijk?
Goede vraag. Bovenaan staat de veiligheid van de deelnemers. We geven dit aandacht door de deelnemers een reglement onder de neus te duwen. Bottom line: ze zijn gewone verkeersdeelnemers, dus niet alleen regels volgen maar ook fatsoenlijk gedrag vertonen. We hebben professionele verkeersregelaars die op de meeste kritische risicopunten worden ingezet. Wij pijlen de route ook goed zichtbaar uit, dit is van belang om de “flow” voor de renners er in te kunnen houden. Daarmee voorkom je kop-staart botsingen. Kijk, we hebben geen massastart, maar er vormen zich toch groepjes. Vrijwel iedereen die recreatief aan wielrennen doet weet dat er codes, gebaren en woorden gedeeld worden tijdens het rijden. Schrikreacties kunnen er altijd ontstaan en dan kun je zomaar tegen elkaar aan knallen. Naast de verkeersregelaars hebben we nog extra waarschuwingsborden. In voorgaande edities heeft de EHBO ploeg nauwelijks werk gehad. Al zijn er natuurlijk wel een paar op hun gat gegaan.
Wie zijn de deelnemers die op 8HW Tourcyclo afkomen?
Ja ja, dat zijn toch wel mannen in een zekere leeftijdsklasse. Neem mij gerust als voorbeeld. Hebben alles al meegemaakt en gaan dan fietsen. (Gelach) Nee, alle gekheid op een stokje. Het is best wel gevarieerd. Om te beginnen zijn wij natuurlijk heel blij met het toenemend aantal vrouwen. Ach, we noemen dit vaak “de dames”. Komt vast omdat de mannen zich “de heren” noemen. Een wens is dat het komende jaar zeker 100 dames deelnemen. We hebben het aantal dames door de samenwerking met het Hoekschewaards Damespeloton al aardig zien toenemen. Meer jeugdige renners, wellicht is de korte afstand die we dit jaar voor het eerst organiseren, daarvoor een opening. Toch nog wel een leuke gedachte, we krijgen volgend jaar een gemeente Hoeksche Waard. Nou, de wielerliefhebbers uit de Hoeksche Waard vormen al sinds 2012 een gemeente, die wielergemeente komt jaarlijks bijeen. Op zondag, dat dan weer wel. Ik weet dat er wielergenoten zijn die dit jammer vinden, maar het pragmatisme van de zondag brengt ons nu eenmaal deze dag.
Wat zijn de plannen voor de toekomst en hoe zit het met de sponsoring?
In elk geval doorgaan. We hebben niet voor niets een stichting in het leven geroepen. Het is een fundament, en dat breek je niet zomaar af. We hebben, goed om te benadrukken, een hogere doelstelling als stichting. Jaarlijks bepaalt het bestuur een aantal goede doelen. De deelnemersbijdragen komen voor een zo groot mogelijk deel ten gunste van de goede doelen. Alle goede doelen hebben iets of veel met de Hoeksche Waard van doen. Kan zijn natuur, landschap of iets met onderzoek naar bijvoorbeeld ziekten waarvoor enkele Hoeksche Waardse wielervrienden zich uitsloven op de fiets. Dit jaar is dat bijvoorbeeld TourforLife, Team ErasmusMC, met Martin (van der Plas uit Numansdorp– red.). En ook Hans en Fabienne (Buijing) doen goede dingen in Nepal. Kijk maar op onze website (8hw-tourcyclo.nl). Ook voor sponsoring geven we de voorkeur aan bedrijven, ondernemingen uit de Hoeksche Waard. En dat is tot nu toe altijd goed gelukt. Zonder sponsoren te kort te doen, maar we hebben door de jaren heen altijd geweldige steun gehad van de Arjan Klein en Jan Willem Sintnicolaas, van respectievelijk Klein Tweewielertrefpunt en J.Guillem Titanium Bicycles. De toekomst, ja, want brengt die ons. Het begint met ideeen. Een daarvan is dat 8HW een platform kan zijn voor de wielerverenigingen die de Hoeksche Waard rijk is. Met het Damespeloton als goed voorbeeld zeggen wij, kom werk met ons samen. Maak van 8HW het evenement voor jullie leden. De meeste leden doen toch al mee, dus bied ze op die dag wat extra’s. Laten we de krachten bundelen, er komt een gemeente Hoeksche Waard aan, we kunnen laten zien wat we samen kunnen bouwen en daarmee de wielersport in al zijn uitingen als nooit eerder laten bruisen.
Er zijn toertochten die duizenden deelnemers trekken, hoe zit dit bij 8HW Tourcyclo?
We begonnen met iets van 80, daarna kroop het door de jaren langzaam op en bij edities met goed weer hebben we nu ruim 500 deelnemers. Sinds we bij het NLC starten en finishen hebben we een organisatie neergezet die met gemak een paar duizend deelnemers aankan. Een stijgend aantal deelnemers vinden we ook wel en graadmeter voor succes. Weeromstandigheden blijven natuurlijk wel een factor, het blijft per slot van rekening een buitensport. En, er is een zekere overdaad aan soortgelijke evenementen, van klein tot groot. Ik denk dat wij daar nu proberen tussen te gaan zitten. Gewoon een regionaal evenement, gezellig, betaalbaar en goed georganiseerd. En met dank aan het leger vrijwilligers want dat is het, we kunnen altijd rekenen op helpende handjes op de dag van het evenement en dat is nodig ook. Als je de regio wat breder bekijkt dan zijn er soortgelijke evenementen, de Koos Moerenhout-classic op Schouwen-Duiveland, de GO-classic op Goeree-Overflakkee en de ZHE-toer op Spijkenisse. Wat zou het leuk kunnen zijn als dit voor de liefhebbers in een soort combi-klassement wordt gegoten. Als je ze alle vier rijdt dan krijg je een vermelding of een attentie. Wij van 8HW hebben de intentie die organisaties eens te gaan benaderen voor dit idee. Wie weet wat er kan ontstaan tussen de Eilanden. Bruggen bouwen heet dat en dat is mooi werk om verbindingen te leggen.